NASA、ESA与CSA携手，通过詹姆斯·韦布空间望远镜，揭示了位于天鹤座的阿贝尔S1063星系团的壮丽景象。这一深邃的宇宙图像，不仅展示了星系团的宏伟，还揭示了宇宙早期隐藏的奥秘。
与哈勃望远镜的先前观测相比，韦布望远镜捕捉到的画面更为精细。阿贝尔S1063星系团，距离地球约45亿光年，包含了51个已确认的星系及超过400个候选星系，其总质量惊人地达到了1亿亿太阳质量。正是这庞大的质量，在宇宙中产生了强引力透镜效应，如同一个巨大的宇宙透镜，弯曲并放大了后方星系的光线，形成了环绕星系团的壮观弧形条纹。
这些扭曲的弧形光线，正是科学家们此次观测的重点。它们揭示了来自古老宇宙、原本难以观测到的暗淡星系。韦布望远镜利用其近红外相机（NIRCam），通过9组不同波长的近红外图像，历经120小时的累计曝光，终于合成了这份创纪录的深度观测图像。这也是韦布运行两年半以来，对单一目标进行的最深观测。
图像中，引力透镜效应将背景中的“弧线”星系放大了百倍，使得那些原本隐匿于宇宙深处的古老星系得以显露真容。影像的中心，是由巨型椭圆星系组成的星系团核心，周围环绕着众多椭圆星系。而那些红色的弧形光带，则是遥远背景星系经过引力透镜效应扭曲放大后的结果。前景的恒星则呈现出明亮且多芒的特征。
欧洲航天局对此表示，将如此强大的观测能力聚焦于阿贝尔S1063这类巨型引力透镜，有望揭示宇宙早期形成的第一批星系。此次观测隶属于GLIMPSE项目，旨在探索宇宙黎明时期，即宇宙诞生仅数百万年时的典型星系群。韦布望远镜的新成果包括：显著增加了“弧线”星系的数量，科学家形象地称之为“令人难以置信的弧形森林”；能够解析更遥远星系的内部结构及恒星群分类；并首次获取了早期星系的金属丰度光谱数据。
早在韦布望远镜升空前，其观测计划就已包括了阿贝尔S1063。2013至2017年间，哈勃前沿场计划也曾观测过这一目标。韦布望远镜的新成果，不仅是对哈勃观测的延续和深化，更是人类探索宇宙奥秘的重要一步。
